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May 04, 2023

La empresa que ofrece a los agricultores información sobre los árboles adapta la tecnología para medir la absorción de carbono

Sue Surkes es la reportera ambiental de The Times of Israel. Una agrotecnología israelí

Sue Surkes es la reportera ambiental de The Times of Israel.

Una empresa de agrotecnología israelí que ayuda a los agricultores a realizar un seguimiento de la salud de sus árboles en grandes plantaciones se ha unido a una empresa estadounidense de forestación para calcular la cantidad de dióxido de carbono que provoca el calentamiento global que sus árboles están absorbiendo para el mercado de comercio de carbono.

Hace dos semanas, SeeTree, con sede en Tel Aviv, terminó su primer ciclo de medición del carbono contenido en árboles y otra vegetación plantada por GreenTrees en 130 000 acres del delta del Mississippi.

En el Día del Árbol el mes pasado, el cofundador y director ejecutivo de SeeTree, Israel Talpaz, se unió a GreenTrees LLC para participar en el toque de campana de apertura en la Bolsa de Valores de Nueva York.

SeeTree combina datos de cámaras montadas en drones o aviones e información cargada por agricultores en el terreno con aprendizaje automático para proporcionar archivos digitales detallados de cada árbol en una plantación.

Está trabajando en Brasil, México, Estados Unidos y Sudáfrica, y planea expandirse a Europa y el Lejano Oriente, dijo Talpaz, quien pasó 23 años en la inteligencia israelí, a The Times of Israel.

Hace unos 18 meses, GreenTrees se acercó a SeeTree para utilizar su tecnología para medir el carbono absorbido ("secuestrado") por los nuevos bosques que estaba plantando.

GreenTrees y los terratenientes con los que trabaja han plantado más de 60 millones de árboles, según su sitio web. Aprovecha el carbono que los árboles han absorbido durante la fotosíntesis para emitir créditos de carbono en el mercado voluntario de comercio de carbono.

Este comercio permite a los emisores de gases de efecto invernadero (gobiernos, empresas e individuos) compensar las emisiones que no pueden reducir invirtiendo en proyectos que brindan una alternativa a las emisiones (como la energía renovable) o ayudan a reducirlas y almacenarlas (como la forestación). La inversión se reconoce mediante créditos de carbono.

Sin embargo, el mercado voluntario de compensación de carbono no está regulado en gran medida y está plagado de problemas.

El análisis académico sugiere que entre un tercio y tres cuartos de los proyectos que ofrecen compensaciones en realidad no ahorran emisiones porque los proyectos se habrían implementado independientemente de los pagos de carbono.

En enero se publicaron los resultados de una investigación de nueve meses realizada por el periódico The Guardian, el semanario alemán Die Zeit y SourceMaterial, una organización de periodismo de investigación sin fines de lucro, que denunció que las inversiones de grandes empresas como Shell y Disney en la industria devoradora de carbono las selvas tropicales, a través de uno de los certificadores más respetados del mundo, Verra, eran en gran medida inútiles.

"GreenTrees me dijo que necesitaban tres cosas", recordó Talpaz. "Precisión, transparencia para todas las partes interesadas y rapidez".

Talpaz explicó que el método habitual para calcular el carbono era enviar a un guardabosques con una cinta métrica y un telémetro para medir el diámetro y la altura del tronco de todos los árboles en una pequeña parcela. Él o ella luego combinó los hallazgos con datos satelitales para extrapolar los resultados a grandes áreas. "Es muy inexacto, no transparente y lleva mucho tiempo", dijo Talpaz.

Las organizaciones que verificaron el trabajo de los silvicultores simplemente enviaron a sus propios silvicultores para repetir el trabajo y probar si arrojó los mismos resultados, continuó.

Por el contrario, dijo Talpaz, "podemos proporcionar mediciones de alta resolución de 'pared a pared'. Medimos un conjunto de características relacionadas con los árboles, la vegetación y el suelo, en parches de 25 por 25 metros (625 metros cuadrados, o 6,730 pies cuadrados), y medimos cada parche. Hacemos el trabajo preliminar para calibrar y asegurarnos de que todo sea preciso. Puede ver cada parche en nuestra plataforma digital. Hemos logrado una precisión del 97 por ciento".

El plan es recopilar los datos y calcular el carbono una vez al año.

Ahora, SeeTree está pasando por el proceso de verificación con el American Carbon Registry.

Talpaz dijo que esperaba que la metodología se aprobara de la manera tradicional, manual, dentro de los próximos meses, pero agregó que el American Carbon Registry estaba interesado en pasar al campo digital y probablemente lo haría dentro del próximo año.

SeeTree actualmente está ampliando su recopilación de datos para buscar riesgos de incendios e inundaciones que podrían dañar los árboles y reducir su capacidad para absorber dióxido de carbono. “Queremos asegurarnos de que cada parcela de tierra esté llena al máximo”, dijo. "Las malas hierbas provocan incendios".

SeeTree emplea a más de 100 personas, poco más de la mitad de ellas en Tel Aviv, donde se concentra la gestión y se lleva a cabo la I+D.

Entre los inversores de la empresa se encuentran la empresa israelí de riego por goteo Netafim, la corporación japonesa Kubota Tractor, la Corporación Financiera Internacional (el brazo del sector privado del Grupo del Banco Mundial), el fondo de capital de riesgo Hanaco Ventures y Uri Levine, cofundador de la aplicación de tráfico y navegación, Waze.

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